Conhecendo Melhor Whittier College

Relendo meu blog percebi que cometi um grave erro e bastante comum neses diários de viagem. Esqueci de falar um pouco sobre a faculdade onde estou estudando. Então esse novo post será dedicado apenas sobre a Whittier College e a escola que está anexa à mesma, Kaplan.

Estou estudando na Kaplan que é uma grande companhia de cursos de inglês ao redor do mundo, não somente nos Estados Unidos. Eu escolhi Whittier por se tratar de uma cidade pequena em Los Angeles, que é o centro de toda california. Facilmente já consegui conhecer boa parte do coração americano. Claro que isso só foi possivel com um carro, mas não se preocupem o aluguel aqui é bem barato.

A Kaplan faz parte da Whittier College, que é universidade particular. Essa Universidade possui uma história muito rica, e eu até mesmo diria que a história da cidade se confunde com a da Universidade. Seu estudante mais famoso foi o ex presidente americano Richard Nixon, conhecido por sua renúncia no escândalo watergate e também por estreitar o dialogo com o bloco comunista, principalmente em relação a diminuição do armamento nuclear. Em termos de politica externa sua contribuição foi muito importante para atenuar os ânimos do mundo polarizado, mas internamente seu governo foi um desastre, e até hoje permanece como o único presidente americano que renunciou.

Saindo dessa contextualização histórica, volto a falar da Universidade. Ela possui um campus enorme com seis quadras de tenis, um ginásio fechado, academia, piscina, campo de baseball, de softball, de futebol americano ( às vezes convertido em campo de futebol americano), uma enorme cafeteria para as refeições dos estudantes e uma gigantesca biblioteca, entre outras coisas. E um amplo espaço verde onde podemos encontrar esquilos, coelhos etc.

É um campus muito bonito, bastante conservado. Nenhuma universidade brasileira ,nem mesmo particular, chega aos pés dessa. O curso mais reconhecido da Whittier College segundo alguns estudantes americanos que tive a oportunidade de conversar é o de Business (algo equivalente à Administração no Brasil). Mas é universidade com uma visão bastante voltada para artes e para os esportes. Andando pelo Campus é comum encontrar lugares com poesias, salvo o engano o fundador ou a pessoa que dá nome a faculdade foi um poeta americano. Os times da faculdade são chamados de "Poets" - os poetas. É comum encontrar camisetas com "FEAR THE POETS" - tenha medo dos poetas.

Como estudante da Kaplan eu tenho acesso a todas as facilidades do Campus como por exemplo jogar tenis como na foto desse post, ou até mesmo malhar.

Enfim, estou bastante feliz por essa escolha, talvez eu sinta falta um pouco da agitação das grandes cidades. Mas viver em um ambiente diferente é muito bom, a sensação de paz e segurança durante esses três meses é impagável.

Malas prontas, chegou a hora de dizer: "Até Logo, Brasil!"

Depois do visto concedido e recebido em casa chegou a hora de fazer as malas. Há quem considere o momento mais chato do pré embarque. Não compactuo desse exagero, afinal enfrentar filas na policia federal e no consulado americano foram momentos igualmente irritantes, e consumiram muito mais tempo do que o “simples” ato de separação de pertences

Bem, como sou carioca acostumado com temperaturas em média de 20 graus no inferno, e horrendos 40 graus(ou até mesmo mais) no verão tive que comprar muitas roupas de frio para viagem. Los Angeles não está entre os top dez lugares mais frios dos Estados Unidos, mas certamente estará muito mais frio do que estou habituado- em média 10 graus no inferno. Depois do meu banho de loja chegou o momento de “empacotar” tudo na mala. Dobra aqui, ajeita ali, chega para lá. Quantas camisas levar? Calças? Roupas íntimas? Momentos de “estou levando roupa demais”, seguidos de esvaziamento da mala. Posteriormente arrependimento “nossa, vou ficar três meses, tem pouca roupa” seguido de corrida para o armário em busca de algum objeto de qual nutro algum carinho especial e que não conseguiria viver sem – natural exagero. Sugiro a quem deseja fazer um intercâmbio que prepare uma mala para vinte dias de viagens, afinal roupas serão lavadas etc. Não precisamos levar nosso guarda roupa inteiro, até porque pagaríamos uma nota em excesso de bagagem.

Ao término dessa odisseia posiciono lentamente minha camisa do Vasco e a bandeira do Brasil sobre todos os meus pertences, como se tivesse pedindo uma benção aos dois símbolos das minhas origens. Além de estudante em Los Angeles serei um porta-voz da cultura brasileira, não receberei o salário de um diplomata, mas através do choque cultural apresentarei aos americanos e aos demais estudantes um pouco do Brasil. Sinto-me lisonjeado de possuir tal honraria, não fui nomeado por ninguém. Todavia, aceito a missão com maior satisfação e prazer do mundo.

Malas prontas, chegou a hora de dizer: "Até Logo, Brasil!"

Porque NÃO fazer Intercâmbio?

Porque fazer um intercâmbio? Talvez essa seja a pergunta mais recorrente feita a mim. No inicio eu demorava a responder, ficava meio sem graça, sem jeito. Sentia-me um pouco maluco, afinal de contas porque eu iria fazer um intercâmbio? Afinal, eu vivo em um dos países mais bonitos do mundo, em uma cidade cuja alcunha principal é maravilhosa. Um país que está na linda e mais animadora estação durante o ano inteiro: o verão. Teria eu menos orgulho de ser brasileiro, por isso a necessidade de viver em terras além mar? Bem, acho que não, apesar de muitas vezes criticar os conhecidos problemas do Brasil, não me imagino sem o futebol, sem o majestoso Maracanã, sem a praia de Ipanema, da garota que vem e que passa com seu doce balanço a caminho do mar.

No inicio sempre respondia com a tradicional resposta de todo intercambista: “Será bom para o meu currículo”. Nossa! Que resposta vaga e sem sentido, resumir a experiência de viver em outro país à uma linha em seu currículo. Não, definitivamente, essa nunca foi e nunca será uma boa resposta. Nem ao menos chegava perto. Lembro-me que depois dessas perguntas eu ficava durante o resto do dia refletindo o motivo dessa aventura, e foi em uma dessas reflexões que decidi escrever esse blog. Mas os motivos para escrever um blog sobre minha viagem terão seu espaço devidamente reconhecido em outra postagem, voltemos ao assunto inicial.

Certa vez no meu curso de inglês fiz essa mesma pergunta a minha professora: “Porque fazer um Intercâmbio?” A resposta dela foi uma das coisas mais incríveis que já escutei em minha vida, certamente aquela era a resposta que eu deveria utilizar a partir daquele momento. Ela simplesmente respondeu com outra pergunta : “Pedro, porque você não deveria fazer um intercâmbio?” Foi um momento de catarse digno de livros de Clarice Lispector.

Apesar da saudade, se você realmente possuir condições de estudar fora , não existem motivos para não fazê-lo. Conhecer um novo país; aprender ou aprimorar um idioma; conhecer a cultura local, e a cultura de dezena de outros países trazidas na bagagem de outros intercambistas, e claro transmitir a sua própria cultura; conquistar independência, aprendendo a se virar sozinho; ganhar aquela linha extra no seu currículo; conhecer os principais cartões-postais do mundo; fazer compras sem os impostos imorais brasileiros. Enfim, os motivos de se fazer um intercâmbio são tantos, que cada qual mereceria um próprio texto. E me atrevo a dizer que poderia ser injusto esquecendo-me de citar tanto outros. Portanto, como não sou pessoa de cometer injustiças, hoje em dia apenas respondo com a aquela pergunta feita pela minha linda professora: “Porque não fazê-lo?” E deixo aqueles que perguntaram de queixos caídos, sem resposta, pois aquela tentativa maliciosa de reduzir esse momento mágico fora desconstruída.